Aides a déclaré que l’audience inclurait de nouveaux éléments et documents sur les mouvements de Pence le 6 janvier et sur ce qu’il faisait lorsque la chambre du Sénat a été forcée d’évacuer après que des émeutiers ont pénétré dans le Capitole américain.
Pence sera au centre des préoccupations, mais pas là
Une personne qui sera visiblement absente jeudi est l’ancien vice-président lui-même.
Plus tôt cette année, le président du comité, Democratic Rep. Bennie Thompson du Mississippi, avait suggéré que le comité demanderait le témoignage de Pence. Pourtant, la perspective que Pence comparaisse devant le comité, en particulier en public, a toujours été considérée comme un long plan – c’est le moins qu’on puisse dire.
Mais alors que le comité fait valoir que Trump poussait son vice-président à annuler unilatéralement les élections du 6 janvier, l’absence de Pence se fera sans aucun doute sentir.
Lorsqu’on leur a demandé mercredi si le comité était toujours intéressé à entendre Pence lui-même, les assistants du comité se sont opposés, disant aux journalistes que l’enquête était en cours et qu’ils ne pouvaient donc pas fournir de détails sur tout engagement avec un témoin particulier.
“Rien de nouveau à partager à ce sujet, à part que nous continuons à rechercher des faits et s’il y a plus à partager, nous le partagerons à l’avenir”, a déclaré l’un des assistants.
Pence devrait se rendre dans l’Ohio jeudi pour une table ronde sur l’énergie.
Un juge et un avocat
Les deux témoins comparaissant jeudi, Jacob et Luttig, ont chacun joué un rôle clé en aidant Pence à résister à la campagne de pression de Trump. Et les deux peuvent expliquer comment Trump et ses alliés ont été avertis que son plan pour que Pence annule les votes électoraux le 6 janvier était illégal.
Pence a cité la déclaration de Luttig dans la lettre publiée le 6 janvier expliquant pourquoi il n’arrêterait pas la certification de l’élection.
Jacob a également joué un rôle dans les coulisses le 6 janvier alors qu’il était évacué du Sénat avec Pence, échangeant des courriels passionnés sur ce qui se passait, qui ont été révélés dans des documents judiciaires.
Eastman a répondu: “Le” siège “est parce que VOUS et votre patron n’avez pas fait ce qui était nécessaire pour permettre que cela soit diffusé de manière publique afin que le peuple américain puisse voir par lui-même ce qui s’est passé.”
Short, l’ancien principal assistant de Pence, s’est adressé au comité par déposition, et les assistants du comité ont déclaré qu’ils s’attendaient à utiliser des parties de son entretien lors de l’audience de jeudi. Mais rien n’indique que le comité le convoquera pour témoigner lors des audiences publiques.
Ce n’est pas sans rappeler la façon dont le comité a présenté la déposition de l’ancien procureur général William Barr lors de l’audience de lundi, mais ne l’a pas fait comparaître pour un témoignage public.
“Un excellent avocat de la défense pénale”
Le comité a prévisualisé son audience de jeudi en diffusant un clip vidéo de sa déposition de Herschmann.
Dans le clip, Herschmann explique comment il a averti Eastman de renoncer à son intention de déposer des appels en Géorgie sur la base des résultats des élections après les événements du 6 janvier 2021.
“Il a commencé à me poser des questions sur quelque chose concernant la Géorgie et protégeant quelque chose, potentiellement, pour un appel”, a déclaré Herschmann dans la vidéo. “Et je lui ai dit: ‘Es-tu fou? Parce que je ne veux entendre que deux mots sortir de ta bouche à partir de maintenant: transition ordonnée.’ J’ai dit : ‘Je ne veux pas entendre d’autres mots effrayants sortir de ta bouche quoi qu’il arrive, à part ‘transition ordonnée’. Répétez-moi ces mots.”
Il continue ensuite à avertir Eastman que ses actions pourraient potentiellement être contraires à la loi.
“Finalement, il a dit:” Transition ordonnée “. J’ai dit : “Bien, John. Maintenant, je vais vous donner les meilleurs conseils juridiques gratuits que vous n’ayez jamais reçus dans votre vie : trouvez un excellent avocat de la défense pénale. Vous en aurez besoin.” Et je lui ai raccroché au nez.”
La vidéo préfigure probablement ce qui sera un thème sous-jacent de l’audience de jeudi alors que le comité prévoit de souligner comment Trump a continué à adopter le plan d’Eastman pour annuler l’élection malgré l’insistance de ses meilleurs avocats sur le fait qu’il ne s’agissait pas d’un avis juridique judicieux.
L’avocat du personnel posera des questions jeudi
Le format de l’audience de jeudi aura une nouvelle ride, selon les aides du comité : l’avocat du comité, John Wood, effectuera une partie de l’interrogatoire des témoins.
L’inclusion d’un avocat du personnel rappelle les audiences de destitution des démocrates de la Chambre en 2019, lorsque les avocats du personnel ont mené de longs interrogatoires de témoins avant que les tours plus traditionnels de cinq minutes ne soient utilisés pour les législateurs de la Chambre.
Jusqu’à présent, le comité restreint a limité le nombre de personnes qui ont pris la parole lors des audiences, un membre se concentrant sur la direction de chaque session. Jeudi, le représentant démocrate. Pete Aguilar en Californie aura cette tâche.
Le comité a reporté son audience prévue mercredi, qui devait se concentrer sur le ministère de la Justice. Maintenant, il tiendra deux audiences la semaine prochaine, et d’autres devraient avoir lieu la semaine suivante, bien que le comité n’ait pas encore annoncé d’heures ou de sujets spécifiques pour celles-ci.
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