« C’est quelque chose qui a tourmenté pas mal de présidents précédents. Beaucoup de choses se passent sur votre montre, mais cela ne veut pas dire qu’il y a une baguette magique pour y remédier », a déclaré Robert Gibbs, attaché de presse sous le président Barack Obama. « Les limites de la présidence ne sont pas bien appréhendées. La responsabilité du président est plus grande que les outils dont il dispose pour y remédier. »
L’aile ouest pense qu’il est encore temps de corriger la trajectoire.
Le plan est de mettre Biden sur la route pour mettre en évidence les progrès réalisés, même progressivement, dans la réalisation de la série de tests, avec des visites cette semaine en Californie, où il présidera un sommet des alliés de l’hémisphère occidental, ainsi qu’au Nouveau-Mexique pour faire pression pour son programme climatique. L’administration mettra également de côté sa réticence à travailler avec une nation “paria” dans l’espoir de stimuler la production de pétrole. Et il prévoit d’intensifier ses attaques contre les républicains, dans le but de dépeindre le GOP comme déconnecté de l’Amérique traditionnelle sur des questions telles que la sécurité des armes à feu et l’avortement, tout en espérant que le prochain 1er janvier. 6 auditions au Congrès coloreront davantage le parti comme trop extrémiste et dangereux pour revenir au pouvoir.
Mais les premiers secours doivent apaiser les accusations qui éclatent en interne et l’inquiétude croissante suscitée par les remaniements du personnel, selon cinq responsables de la Maison Blanche et des démocrates proches de l’administration non autorisés à discuter publiquement de conversations internes. Ils essaient également de plus en plus d’apaiser la plus grande source de frustration de l’aile ouest, venant de derrière le Resolute Desk.
Le président a exprimé son exaspération que ses sondages soient tombés en dessous de ceux de Donald Trump, que Biden qualifie régulièrement en privé de “pire président” de l’histoire et de menace existentielle pour la démocratie nationale.
Après la publication, le porte-parole de la Maison Blanche, Andrew Bates, a déclaré : « Cette représentation de la Maison Blanche est tout simplement déconnectée de la réalité.
Bien plus enclin au langage salé dans les coulisses que ce que l’on appelle généralement, Biden a également récemment éclaté d’avoir été tenu à l’écart de la gravité de la pénurie de lait maternisé qui a saisi certaines parties du pays, selon un membre du personnel de la Maison Blanche et un démocrate avec connaissance de la conversation. Il a exprimé sa frustration dans une série d’appels téléphoniques à des alliés, ses plaintes déclenchées par une couverture médiatique déchirante par câble de jeunes mères pleurant de peur de ne pas pouvoir nourrir leurs enfants.
Biden ne voulait pas être décrit comme lent à agir sur un problème affectant les gens de la classe ouvrière avec lesquels il s’identifie étroitement. Par conséquent, lorsque les aides ont convoqué une réunion avec les dirigeants de l’entreprise de formule, le président – contre l’avis des membres du personnel – a déclaré publiquement ça a pris des semaines avant que les détails de la pénurie ne lui parviennent, même si la plainte du lanceur d’alerte qui a conduit à la fermeture d’une importante usine de production a été publiée il y a des mois. Certaines aides craignaient que le moment ne fasse paraître Biden déconnecté, en particulier après que les PDG lors de la même réunion aient clairement indiqué que les avertissements de pénurie étaient connus depuis un certain temps.
Des membres du cercle restreint de Biden, y compris la première dame Jill Biden et la sœur du président, Valerie Biden Owens, se sont plaints que le personnel de l’aile ouest a géré Biden avec des gants d’enfant, ne le mettant plus sur la route ou ne lui permettant pas de montrer plus de son véritable, soi relatable, bien que sujet aux gaffes. Une personne proche du président a poussé pour plus de moments «laissez Biden être Biden», le président lui-même se plaignant de ne pas interagir suffisamment avec les électeurs. La Maison Blanche a souligné à la fois les problèmes de sécurité et de Covid en limitant les voyages du président de 79 ans.
«Beaucoup de choses sont hors de son contrôle et nous sommes frustrés et tous les démocrates – pas seulement la Maison Blanche mais toute personne ayant une plate-forme – doivent faire un meilleur travail pour rappeler aux Américains à quel point ce serait terrible si les républicains prenaient le contrôle, », a déclaré Adrienne Elrod, assistante principale de l’équipe de transition de Biden et assistante de la campagne présidentielle d’Hillary Clinton.
L’exode du personnel de son magasin de communication a compliqué les efforts de la Maison Blanche pour renverser le sort du président à mi-mandat : de l’attachée de presse Jen Psaki à plusieurs assistants de presse adjoints. Le successeur de Psaki, Karine Jean-Pierre, a pris le poste avec peu d’expérience, et les alliés ont été critiques lorsque, quelques jours plus tard, la Maison Blanche a amené son homologue du Pentagone, John Kirby, à rejoindre le personnel. Kirby a été candidat pour le rôle de Jean-Pierre mais fera partie de l’équipe de sécurité nationale.
Le drame du personnel ne s’est pas arrêté là. Alors que Biden est indéfectiblement fidèle à son petit cercle de conseillers, des chuchotements dans le bâtiment se sont accumulés pour savoir si le retour d’Anita Dunn – de retour à un poste de conseillère principale – pourrait la laisser présager de succéder à Ron Klain en tant que chef de cabinet.
Avec des inquiétudes croissantes sur le sort des démocrates en novembre, la Maison Blanche est récemment passée à des attaques plus agressives contre les républicains. Frustré que le GOP n’ait pas été appelé à réprimander pour avoir publié quelques idées politiques qui lui sont propres, Biden est allé dur après un plan fiscal présenté par le sénateur. Rick Scott (R Fla.). Mais ces flancs ont gagné peu de traction.
“Le président prend des mesures pour faire baisser les prix et lutter contre la hausse mondiale de l’inflation, en s’appuyant sur la création d’emplois sans précédent et la résurgence de la fabrication qu’il a provoquée”, a déclaré Bates. “Et il travaille avec le Congrès pour réduire le déficit ainsi que bon nombre des coûts les plus importants auxquels les familles sont confrontées, comme l’énergie et les médicaments sur ordonnance. Il sait ce que vivent les familles et se déplace pour les aider.
Mais une grande partie de ce que la Maison Blanche peut accomplir ne concerne que les bords. Biden a tiré la sonnette d’alarme sur le renversement potentiel de Roe c. Patauger et continue de pousser le Congrès à agir sur les armes à feu à la suite des fusillades de masse à Buffalo, NY, et à Uvalde, Texas. Mais il a également signalé dans son discours de jeudi soir qu’il sait que le Congrès, tout au plus, adoptera de petites mesures sur les armes à feu qui laisseront une grande partie de son parti insatisfait.
Et tandis que Biden a reçu des notes élevées – même de certains républicains – pour avoir maintenu une alliance pour tenir tête à la Russie à la suite de son invasion de l’Ukraine, les électeurs cet automne se soucieront probablement beaucoup plus de certaines des répliques de la guerre : sa pression supplémentaire sur les chaînes d’approvisionnement n’a fait qu’aggraver l’inflation et, ce qui est le plus douloureux pour la Maison Blanche, la flambée des prix de l’essence.
Pendant près d’un mois, Biden et son entourage se sont demandé s’il fallait se rendre en Arabie saoudite, une nation que le président considérait comme un « paria » après que son prince héritier, Mohammed ben Salmane, eut ordonné le meurtre et le démembrement du chroniqueur du Washington Post Jamal. Khashoggi. Biden, pendant un certain temps, a rejeté avec colère la rencontre avec le prince héritier, arguant que la présidence « devrait représenter quelque chose », selon deux personnes connaissant sa pensée.
Mais il a récemment cédé, reconnaissant la nécessité de pousser Riyad à augmenter la production de pétrole. Reste que les dates du voyage restent fluides, laissant certaines aides se demander si le président changera à nouveau d’avis.
Le cercle restreint de Biden est bien conscient du récent précédent présidentiel. Les présidents Ronald Reagan et Bill Clinton ont tous deux surmonté un premier semestre difficile pour bénéficier de redressements économiques et d’une course vers la réélection. Mais George HW Bush et, surtout, Carter ont été abattus par des économies chancelantes et une inflation croissante.
“[Carter] perdu à cause de l’inflation et des mauvais sentiments à propos de l’économie et du sentiment que l’Amérique s’agitait et que Biden découvre maintenant qu’il est difficile d’être un leader quand d’autres choses s’effondrent », a déclaré Douglas Brinkley, historien présidentiel à l’Université Rice. « Il ne peut pas simplement être un pleureur en chef, il ne peut pas simplement jouer la défense. Il doit être offensif et convaincre les Américains que, malgré les défis, des jours meilleurs sont à venir. »
