Face à Londres Heathrow, la compagnie aérienne Emirates déclare qu’elle ne réduira pas sa capacité

Les avions de ligne Emirates sont vus sur le tarmac dans une vue générale de l’aéroport international de Dubaï à Dubaï, Émirats arabes unis le 13 janvier 2021. REUTERS/Abdel Hadi Ramahi/File Photo

DUBAÏ/LONDRES, 14 juillet (Reuters) – La compagnie aérienne Emirates a déclaré jeudi qu’elle avait rejeté les demandes de l’aéroport londonien d’Heathrow de réduire ses capacités malgré les menaces de poursuites judiciaires, et qu’elle avait l’intention de continuer à exploiter ses six vols quotidiens vers l’aéroport le plus fréquenté de Grande-Bretagne.

Heathrow a demandé cette semaine aux compagnies aériennes de cesser de vendre certains billets pour les vols d’été, limitant le nombre de passagers partant du hub à 100 000 par jour pour alléger la pression sur les opérations qui n’ont pas été en mesure de répondre à la demande.

Emirates, propriété du gouvernement de Dubaï, a déclaré que Heathrow avait donné à la compagnie aérienne 36 heures à partir de mercredi pour réduire la capacité de ses six vols quotidiens, qui sont opérés avec le superjumbo Airbus (AIR.PA) A380.

“Leurs communications ont non seulement dicté les vols spécifiques sur lesquels nous devrions expulser les passagers payants, mais ont également menacé de poursuites judiciaires pour non-conformité”, a déclaré la compagnie aérienne.

“Jusqu’à nouvel ordre, Emirates prévoit d’opérer comme prévu vers et depuis (Heathrow)”, a-t-il déclaré dans le communiqué.

Emirates, le plus grand opérateur mondial de jets long-courriers, s’appuie sur les vols internationaux pour ses opérations. Heathrow est l’un des hubs les plus importants au monde, tandis qu’Emirates n’a pas de marché intérieur pour amortir une baisse du trafic international.

Un porte-parole d’Heathrow a déclaré que l’aéroport avait été contraint d’imposer des restrictions après des mois de consultations avec les compagnies aériennes sans trouver de solution, citant le manque de personnel comme principal problème.

“Nous n’avions pas d’autre choix que de prendre la décision difficile d’imposer un plafond de capacité conçu pour offrir aux passagers un voyage meilleur et plus fiable et pour assurer la sécurité de tous ceux qui travaillent à l’aéroport.”

“Il serait décevant qu’au lieu de travailler ensemble, une compagnie aérienne veuille faire passer le profit avant un voyage sûr et fiable pour les passagers”, a ajouté le porte-parole.

D’autres compagnies aériennes, telles qu’Aer Lingus, ont déclaré qu’elles attendaient des conseils d’Heathrow sur l’impact que les limites de capacité auraient sur elles, tandis que certaines, comme Etihad Airways, ont déclaré avoir été contraintes de reprogrammer des vols à court terme.

L’association mondiale des compagnies aériennes IATA a critiqué les coupes. Lire la suite

Emirates a déclaré que des dizaines de milliers de passagers seraient affectés si la compagnie aérienne réduisait sa capacité et qu’il était impossible de réserver à nouveau des voyageurs car les vols à venir étaient complets.

Un seul A380 d’Emirates peut transporter plus de 600 passagers.

LIGNE DE FRAIS

La compagnie aérienne a accusé Heathrow d’incompétence et d’avoir un “mépris flagrant” pour les consommateurs. Il a exhorté les actionnaires d’Heathrow à examiner les décisions de son équipe de direction.

Emirates a déclaré que dnata, une unité du groupe mère Emirates qui fournit des services d’assistance en escale et de restauration à Heathrow, était capable et prête à gérer ses vols là-bas.

“Donc, le nœud du problème réside dans les services et systèmes centraux qui relèvent de la responsabilité de l’exploitant de l’aéroport.”

Heathrow et d’autres aéroports européens ont plafonné le nombre de passagers pour réduire la congestion causée par la demande croissante et les pénuries de personnel à la suite d’énormes licenciements pendant la pandémie.

Des signes indiquant que des problèmes se préparaient entre la plus grande compagnie aérienne internationale du monde et Heathrow sont apparus le mois dernier, lorsque son président Tim Clark a déclaré que le transporteur avait reçu un préavis de quelques heures pour supprimer un vol A380 à Heathrow. Lire la suite

Emirates a déclaré qu’il n’était pas pratique de déplacer des vols vers d’autres aéroports britanniques et que 70% de ceux qui partaient d’Heathrow étaient réservés pour prendre des vols de correspondance au départ de Dubaï, soulignant l’impact que les réductions auraient sur la compagnie aérienne si elles étaient appliquées.

La confrontation fait suite à une dispute entre les compagnies aériennes et Heathrow au sujet de l’augmentation des redevances de l’aéroport par passager.

Les compagnies aériennes ont accusé l’aéroport d’ignorer leurs avertissements d’augmentation de la demande afin de justifier des frais par passager plus élevés, qui ont tendance à augmenter à mesure que le nombre de voyageurs diminue.

Heathrow rejette les accusations et affirme que certaines compagnies aériennes ont elles-mêmes mis du temps à s’adapter à la ruée vers les voyages post-pandémiques.

Emirates a déclaré que les signes indiquant que les voyages rebondiraient fortement étaient clairs depuis longtemps. Ses propres vols vers Heathrow sont très demandés depuis des mois.

“(Heathrow) a choisi de ne pas agir, de ne pas planifier, de ne pas investir”, a déclaré Emirates dans un communiqué.

Les analystes ont déclaré qu’il n’était pas immédiatement clair à quelle vitesse l’impasse publique s’intensifierait pour impliquer d’autres compagnies aériennes.

“Heathrow ne va pas vouloir provoquer une bataille juridique avec l’un de ses principaux clients, mais comment se dégage-t-il de l’insistance d’Emirates à continuer de voler”, a déclaré John Strickland, analyste de l’aviation basé au Royaume-Uni.

Les petites compagnies aériennes n’ont pas le muscle du transporteur de Dubaï tandis que certains grands transporteurs sont déjà “tombés sur leur épée”, a-t-il ajouté.

Reportage d’Alexander Cornwell, Paul Sandle à Londres, Reportage supplémentaire de Tim Hepher Montage par David Evans, Kim Coghill et Susan Fenton

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