Dans des commentaires séparés publiés dimanche, Stoltenberg et Johnson ont également réitéré que les gouvernements occidentaux doivent continuer à soutenir l’Ukraine pour dissuader une future agression du président russe Vladimir Poutine.
Stoltenberg a déclaré au journal allemand Bild am Sonntag que personne ne savait combien de temps durerait le conflit mais “nous devons nous préparer au fait que cela pourrait prendre des années”.
“Nous ne devons pas cesser de soutenir l’Ukraine. Même si les coûts sont élevés, non seulement pour le soutien militaire, mais aussi à cause de la hausse des prix de l’énergie et des denrées alimentaires.”
Johnson a déclaré que s’emparer de tout le Donbass ukrainien, qui couvre une grande partie de l’est de l’Ukraine, était l’objectif de Poutine depuis huit ans “lorsqu’il a déclenché une rébellion séparatiste et lancé sa première invasion”.
Alors que la Russie était encore en deçà de cet objectif, “Poutine ne s’en rend peut-être pas compte, mais son grand dessein impérial pour la reconquête totale de l’Ukraine a déraillé. Dans son isolement, il peut encore penser qu’une conquête totale est possible.”
Les deux hommes ont souligné la nécessité d’éviter une future agression russe.
Stoltenberg a déclaré : “Si Poutine tire la leçon de cette guerre qu’il peut simplement continuer comme il l’a fait après la guerre de Géorgie en 2008 et l’occupation de la Crimée en 2014, alors nous paierons un prix beaucoup plus élevé”.
Johnson a demandé ce qui se passerait si le président Poutine était libre de garder toutes les régions de l’Ukraine désormais contrôlées par les forces russes. “Et si personne n’était prêt à lever le petit doigt alors qu’il annexait ce territoire conquis et son peuple craintif dans une plus grande Russie ? Est-ce que cela apporterait la paix ?”
Johnson a déclaré que grâce à un soutien ferme à long terme à l’Ukraine, “nous et nos alliés protégerons notre propre sécurité autant que celle de l’Ukraine et protégerons le monde des rêves meurtriers de Poutine et de ceux qui pourraient chercher à les copier”.
Johnson a écrit: “Le temps est le facteur vital. Tout dépendra de la capacité de l’Ukraine à renforcer sa capacité à défendre son sol plus rapidement que la Russie ne peut renouveler sa capacité à attaquer. Notre tâche est de mobiliser du temps du côté de l’Ukraine.”
“Avantage stratégique”
Dimanche, des responsables ukrainiens ont déclaré que de violents combats se poursuivaient dans la ville de Severodonetsk – l’épicentre de la bataille sanglante pour la région orientale du Donbass en Ukraine – et les communautés environnantes alors que les forces russes tentaient de briser la résistance des défenseurs ukrainiens et de capturer des parties de l’est de Louhansk. région qu’ils ne contrôlent pas déjà.
Serhii Hayday, chef de l’administration militaire régionale, a déclaré que “les batailles pour Severodonetsk se poursuivent” et que l’usine chimique tentaculaire d’Azot, où quelque 500 civils s’abritent, a de nouveau été bombardée.
Les opérations russes semblent conçues pour briser les défenses ukrainiennes au sud de Lysychansk et Severodonetsk, coupant les unités ukrainiennes qui défendent encore les deux villes stratégiquement importantes.
À l’ouest, dans la région de Donetsk, également dans le Donbass, l’armée ukrainienne a signalé de nouveaux bombardements de positions ukrainiennes près de Sloviansk. Il y a également eu une frappe de missile dans la région, selon une mise à jour opérationnelle de l’état-major ukrainien. Mais il semble y avoir eu peu de changement dans les positions de première ligne.
Stoltenberg était prudemment optimiste que l’Ukraine pourrait renverser le cours de la guerre. “Bien que la bataille dans le Donbass soit menée de plus en plus brutalement par la Russie, les soldats ukrainiens se battent vaillamment. Avec des armes plus modernes, la probabilité augmente que l’Ukraine puisse à nouveau chasser les troupes de Poutine du Donbass.”
Les responsables américains insistent sur le fait que les armes occidentales continuent d’affluer vers les lignes de front du combat. Mais les rapports locaux sur les pénuries d’armes – et les appels frustrés des responsables ukrainiens en première ligne – ont soulevé des questions sur l’efficacité des lignes d’approvisionnement.
Alors que la Russie a réalisé des gains supplémentaires dans l’est de l’Ukraine, Johnson a souligné l’attrition des forces russes dans les batailles acharnées, affirmant que la Russie aurait besoin “d’années, voire de décennies, pour remplacer ce matériel”. Et heure par heure, les forces russes dépensent plus rapidement de l’équipement et des munitions. que leurs usines ne peuvent les produire.”
Le Premier ministre britannique a ajouté : “Le Royaume-Uni et nos amis doivent réagir en veillant à ce que l’Ukraine ait l’endurance stratégique pour survivre et finalement l’emporter”.
Il a défini quatre étapes essentielles pour soutenir l’Ukraine, notamment : préserver l’État ukrainien, ce qui comprend : s’assurer que le pays reçoit “des armes, de l’équipement, des munitions et une formation plus rapidement que l’envahisseur et renforcer sa capacité à utiliser notre aide ;” un “effort à long terme pour développer” des routes terrestres alternatives afin de surmonter “la mainmise de la Russie sur l’économie ukrainienne en bloquant ses principales routes d’exportation à travers la mer Noire”.
Ce week-end, Zelensky s’est rendu sur les lignes de front de la ville côtière d’Odessa et de la ville méridionale de Mykolaïv, qui sont toutes deux des cibles russes dans sa tentative de s’emparer de la côte de la mer Noire.
Johnson a ajouté que le blocus russe des ports de la mer Noire signifiait que quelque “25 millions de tonnes de maïs et de blé – la consommation annuelle totale de tous les pays les moins avancés – sont entassées dans des silos à travers l’Ukraine”.
Sur le prochain sommet de l’OTAN à Madrid, Stoltenberg a déclaré qu’un nouveau concept stratégique sera adopté “déclarera que la Russie n’est plus un partenaire, mais une menace pour notre sécurité, notre paix et notre stabilité”.
Il a déclaré que “le cliquetis nucléaire de la Russie est dangereux et irresponsable. Poutine doit savoir qu’une guerre nucléaire ne peut être gagnée et ne doit jamais être menée”.
Tara John, Barbara Starr, Jeremy Herb et Oren Liebermann de CNN ont contribué à cet article.
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