Le chef de la police des écoles d’Uvalde en difficulté mis en congé alors que les enquêtes se poursuivent

AUSTIN – Le chef de la police du district scolaire indépendant d’Uvalde Consolidated, Pete Arredondo, qui a fait l’objet de vives critiques pour sa décision de tenir les officiers à distance pendant qu’un tireur d’école se trouvait dans une salle de classe avec des enfants, a été placé en congé administratif mercredi soir.

Le surintendant du district scolaire d’Uvalde, Hal Harrell, a annoncé qu’il avait mis Arredondo en congé alors que les questions continuent de tourbillonner sur la réponse du chef à la fusillade du 24 mai à l’école élémentaire Robb qui a fait 19 morts et deux enseignants.

“Aujourd’hui, je n’ai toujours pas de détails sur les enquêtes menées par diverses agences”, a déclaré Harrell dans un communiqué. “En raison du manque de clarté qui subsiste et du moment inconnu auquel je recevrai les résultats des enquêtes, j’ai pris la décision de placer le chef Arredondo en congé administratif à compter de cette date.”

Arredondo était le commandant de scène pour la réponse de la police à la fusillade. Depuis la fusillade il y a près d’un mois, des révélations troublantes sur ses décisions ont émergé presque quotidiennement et ont créé de la frustration et des traumatismes au sein d’une communauté qui continue de pleurer. Mardi, le chef du département de la sécurité publique du Texas et un expert en fusillades de masse ont déclaré que les décisions d’Arredondo avaient coûté des vies.

En plus des appels pour qu’il démissionne de la police scolaire, Arredondo a également fait face à des appels croissants pour qu’il démissionne du conseil municipal d’Uvalde. Il a remporté l’élection au poste le 7 mai et a prêté serment au conseil en secret.

Lors d’une réunion mardi soir du conseil municipal d’Uvalde, les habitants d’Uvalde, y compris les membres de la famille des victimes tuées, ont demandé qu’Arredondo soit retiré du conseil d’administration. Ils ont exhorté le conseil à désapprouver la demande manuscrite d’Arredondo d’un congé pour assister aux réunions afin d’ouvrir la voie à son retrait s’il devait être absent de trois réunions consécutives.

Jasmine Cazares, sœur de la victime de la fusillade d’Uvalde Jacklyn Jaylen Cazares, 9 ans, et cousine d’Annabell Guadalupe Rodriguez, 10 ans, a déclaré qu’Arredondo devrait être responsable de ses actes et qu’il ne mérite pas de faire partie du conseil. “La plupart d’entre nous conviennent que la chose respectueuse à faire est de démissionner et de démissionner”, a-t-elle déclaré.

« Ce serment a-t-il été tenu le 24 mai ? elle a continué. « Ce n’était pas le cas et je veux que vous le sachiez tous. Souviens-toi de mon visage. Je me souviens de la sienne. Parce que nous serons là à chaque réunion du conseil municipal jusqu’à ce que quelque chose change.

Le conseil a voté à l’unanimité contre la demande d’Arredondo pour un congé. Le maire d’Uvalde, Don McLaughlin, a déclaré que la réunion de mardi marquait la première des trois absences requises avant que le conseil ne puisse le faire renvoyer.

Le manque d’informations des agences enquêtant sur la fusillade, y compris le ministère de la Justice, le ministère de la Sécurité publique du Texas et le bureau du procureur du comté d’Uvalde, a conduit le sénateur d’État représentant Uvalde à poursuivre le DPS mercredi.

Sén. Roland Gutierrez, D-San Antonio, a accusé le DPS d’avoir dissimulé et d’avoir enfreint la loi sur l’information publique du Texas pour ne pas avoir répondu à une demande d’ouverture de dossiers déposée par son bureau le 31 mai.

“À la suite de ce massacre, l’État du Texas a complètement échoué à fournir à la communauté d’Uvalde des réponses véridiques”, a déclaré Gutierrez dans un communiqué.

À Uvalde, le maire de la ville s’est hérissé de la façon dont les sénateurs d’Austin avaient accès aux détails du chef du DPS, Steven McCraw, qui ne lui avaient pas été fournis. McLaughlin a fait référence à une audience du Sénat sur la fusillade qui s’est poursuivie mercredi sous le nom de “Bozo the Clown show”, lors de la réunion du conseil de mardi.

santé mentale

Au Capitole, la deuxième journée d’audiences du Sénat s’est poursuivie avec un focus sur la santé mentale.

Les principaux témoins de l’audience étaient le Dr. Laurel Williams et Dr. David Lakey avec le Texas Child Mental Health Care Consortium. Le consortium a été créé dans le projet de loi sur la sécurité des écoles du Texas de 2019, le projet de loi 11 du Sénat.

Même si le consortium s’est rapidement développé au cours des trois années qui ont suivi sa création, seuls 40 % environ des écoles de l’État sont couvertes par ses programmes de sensibilisation à la santé mentale, qui incluent des séances de télémédecine gratuites pour les étudiants susceptibles de rencontrer des problèmes de santé mentale.

Il n’a pas encore atteint Uvalde, une ville de 15 217 habitants, qui connaît bon nombre des problèmes auxquels sont confrontées les petites communautés rurales en matière d’accès aux soins de santé mentale. Le consortium n’avait pas encore étendu ses services au district scolaire indépendant d’Uvalde, et Lakey a déclaré que le nombre de postes vacants à l’autorité locale de santé mentale était supérieur à la moyenne.

“Il y avait beaucoup de postes vacants”, a déclaré Lakey à propos d’Uvalde. Le taux moyen de postes vacants, « dans tout l’État, est d’environ 30 %, et ils étaient au-dessus de cela. Pas parce qu’ils n’essayaient pas. Ils essayaient de recruter du mieux qu’ils pouvaient. Il est tout simplement difficile de recruter dans certaines de ces communautés.

De nombreuses suggestions ont été faites pour améliorer l’accès aux services de santé mentale, notamment en créant davantage de programmes de bourses dans tout l’État. Ces programmes amènent de nouveaux professionnels dans les collectivités où ils séjournent souvent.

“Ils choisissent des bourses en fonction de l’endroit où ils pensent vouloir vivre”, a déclaré Williams.

Gouv. Greg Abbott s’est concentré sur la santé mentale immédiatement après la fusillade, déclarant aux journalistes que l’État traversait une crise de santé mentale et faisant de la santé mentale des Texans l’une des principales charges des comités du Sénat et de la Chambre du Texas qu’il avait demandé de revoir le Uvalde tirer pour des recommandations politiques.

La sécurité des armes à feu était incluse dans les charges du gouverneur. Mais les républicains, jusqu’à présent, ont montré peu de soutien à de nouvelles restrictions sur les armes à feu ou même à la révision de modestes propositions de contrôle des armes à feu issues de la table ronde sur la politique de tir du lycée de Santa Fe, telles que les lois sur le drapeau rouge et la suppression des échappatoires dans les vérifications des antécédents.

Le président du comité, le sénateur. Robert Nichols, R-Jacksonville, a terminé la réunion en laissant entendre que l’audience de deux jours était probablement la dernière fois que le comité sénatorial Uvalde se réunira en public. Il a chargé ses membres, huit républicains et trois démocrates, de faire des suggestions politiques qui seraient diffusées parmi les membres jusqu’à ce qu’un rapport final soit préparé.

À la Texas House, le comité de la sécurité intérieure et de la sécurité publique se réunit jeudi avec le comité restreint sur la santé et la sécurité des jeunes pour discuter des fusillades de masse. Ils aborderont la mise en œuvre du projet de loi 11 du Sénat, la sécurité des armes à feu et la réponse des forces de l’ordre aux fusillades de masse jeudi.