Après qu’un jury civil a découvert que Bill Cosby avait abusé sexuellement de Judy Huth en 1975 alors qu’elle était mineure de 16 ans, l’équipe de Cosby qualifie le résultat de “victoire étonnante”, tout en s’engageant à faire appel du verdict de 500 000 $.
“Hier, l’acteur et comédien Bill Cosby a remporté une victoire étonnante des jurés dans un procès civil intenté par Judy Huth”, lit-on dans une déclaration du porte-parole de Cosby, Andrew Wyatt. “Les jurés ont décidé d’accorder à Judy Huth un verdict de 500 000 $ mais ont voté 9 contre 3 en faveur de ne pas récompenser Mme. Huth tout dommage punitif.
Le procès tournait autour des affirmations de Huth, aujourd’hui âgé de 64 ans, qui accusait Cosby de l’avoir attirée, elle et un ami, au manoir Playboy. Huth a allégué que Cosby l’avait mise seule dans une chambre, avait baissé son pantalon de survêtement, puis lui avait attrapé la main et l’avait utilisée pour se masturber. Mardi, le jury a déclaré Cosby responsable d’avoir abusé sexuellement de Huth à l’adolescence, mais ne lui a pas accordé de dommages-intérêts punitifs.
Le porte-parole de Cosby a déclaré que son avocate, Jennifer Bonjean, ferait appel du verdict et que Huth “ne recevrait jamais de salaire”.
« Dans quelques semaines, l’avocate Jennifer Bonjean sera devant le tribunal du juge Craig D. Karlan pour faire appel du verdict de 500 000 $, ce qui signifie que Mme. Huth ne recevra jamais de salaire de M. Cosby et ses factures juridiques croissantes estimées (3 millions de dollars plus dollars) avec Allred, Maroko et Goldberg seront impayées pendant de nombreuses années à venir », poursuit le communiqué. “Si les jurés avaient accordé des dommages-intérêts punitifs à Judy Huth, cela aurait été de l’ordre de 10 millions de dollars plus des dollars, ce qui aurait été une perte dévastatrice pour nos efforts juridiques et la famille Cosby.”
Huth est représentée par une avocate de haut niveau et militante des droits des femmes, Gloria Allred, qui a salué le verdict comme une victoire vers un “véritable changement” et a déclaré mardi aux journalistes devant le palais de justice que Cosby “devrait être tenu et tenu responsable de ce qu’il lui a fait.
En réponse à la déclaration de Wyatt concernant la “victoire” de Cosby, Allred dit que le porte-parole de Cosby a tort.
“M. Le porte-parole de Cosby semble tenter d’arracher la victoire des mâchoires de M. La défaite significative de Cosby », raconte Allred Variété. “Mme. Huth n’a pas de factures d’honoraires avec mon cabinet d’avocats. La facture juridique de 3 millions de dollars qui Wyatt cité semble être le fruit de son imagination. À titre subsidiaire, il se peut que le montant de 3 millions de dollars soit ce que M. Cosby a dû dépenser pour embaucher d’innombrables avocats au fil des ans dans ses efforts infructueux pour se défendre contre Mme. Le procès de Huth.”
Allred continue, faisant référence à une vieille interview que Cosby a faite avec Oprah : « Il y a de nombreuses années, M. Cosby a déclaré aux informations: “Croyez une enfant quand elle dit que quelqu’un la caresse.” Le jury de Mme. Le cas de Huth a démontré qu’ils l’ont crue en lui accordant 500 000 $ en dommages-intérêts compensatoires. Nous sommes très fiers du courage de notre client et de notre victoire sur Bill Cosby.
La question qui aurait déclenché des dommages-intérêts punitifs demandait aux jurés si Cosby avait agi avec “malveillance, oppression ou fraude”. Au cours des délibérations, cela est devenu un point de friction pour le jury, qui a eu du mal à se mettre d’accord sur cette question particulière.
Dans sa déclaration, le porte-parole de Cosby affirme que Cosby s’est brièvement entretenu avec deux jurés après le verdict, qui lui ont dit : “Tu ne méritais pas d’être dans ce tribunal”. (Les deux jurés qui, selon le représentant de Cosby, étaient en communication avec le comédien ont voté massivement en sa faveur sur toutes les questions et n’étaient pas d’accord avec la majorité du jury sur les questions concernant la conduite de Cosby comme étant nuisible ou sexuellement offensante.)
“M. Cosby et son équipe sont toujours restés fidèles à leur innocence et nous n’avons jamais joué dans les égouts ni dans le caniveau ; mais surtout, nous sommes restés au sommet de la montagne de l’éthique, de l’intégrité, de la vérité et des faits », a déclaré le porte-parole de Cosby. “Les Cosby sont reconnaissants à ces jurés particuliers qui ont supprimé leur parti pris et se sont prononcés sur les preuves et les faits de cette affaire.”
