réLe gros mensonge d’onald Trump a largement perdu en Géorgie mardi soir. Certains pourraient considérer cela comme la preuve que son charme sur le parti républicain a finalement été rompu, mais c’est ce que le parti républicain veut que les gens croient.
L’ancien président avait mené une vendetta personnelle contre le gouverneur géorgien Brian Kemp et le secrétaire d’État Brad Raffensperger pour ne pas avoir annulé l’élection présidentielle de 2020 en sa faveur.
Trump a trié sur le volet l’ancien sénateur David Perdue et le membre du Congrès Jody Hice pour défier Kemp et Raffensperger lors des primaires républicaines. Tous deux ont répété le gros mensonge et tous deux ont été sévèrement battus. C’était un signe tangible que même de nombreux électeurs de Trump sont maintenant fatigués de “stopper le vol” et impatients de regarder vers l’avenir. Ce fut également un coup dur pour Trump lors d’une saison primaire où ses mentions de pistolet à dispersion ont abouti à un record de victoires et de défaites décidément mitigé.
Mais étudier le récent record de Trump en tant que faiseur de roi passe à côté de l’essentiel. En fait, cela aide activement les Républicains à créer l’illusion qu’ils sont passés de « Make America great again » (Maga) alors même qu’ils continuent à faire avancer son programme radical de droite.
Tout a commencé avec Glenn Youngkin, qui a remporté l’année dernière l’élection au poste de gouverneur de Virginie en tant que républicain Trump-lite. Il n’a jamais fait campagne aux côtés de l’ex-président mais s’est également efforcé d’éviter de le critiquer et de s’aliéner sa base. « N’insultez pas Donald Trump mais faites tout pour l’éloigner », disait la chroniqueuse Peggy Noonan dans le Wall Street Journal.
Youngkin a projeté l’image d’un républicain sûr, sain d’esprit et de la vieille école qui pourrait reconquérir les électeurs de banlieue et indépendants. Mais il est devenu Maga en poussant des questions brûlantes telles que les mandats de masque contre les coronavirus, les salles de bains transgenres et la «théorie critique de la race» et en dépeignant son adversaire comme un libéral «réveillé». Il a flirté avec, mais n’a pas embrassé, les fausses affirmations de Trump d’une élection volée.
La formule a été imitée de diverses manières par des candidats confrontés à des challengers extrêmes soutenus par Trump. Cela a fonctionné pour Brad Little, le gouverneur de l’Idaho, et maintenant pour Kemp en Géorgie. Ni l’un ni l’autre ne doivent être confondus avec des “NeverTrumpers” dans le moule de Jeb Bush, Mitt Romney, Liz Cheney, Adam Kinzinger ou Larry Hogan.
Kemp a récemment fait un signe de tête à la base Trump en signant des projets de loi interdisant les avortements six semaines après la conception et permettant aux Géorgiens de porter des armes en public sans permis ni vérification des antécédents. Alors que lui, contrairement à Perdue, a évité le gros mensonge, il s’est contenté de signer une loi de suppression des électeurs au nom de “l’intégrité électorale”.
Et lundi, il a fait campagne aux côtés de Mike Pence, qui, en tant que vice-président, a été l’un des principaux facilitateurs de Trump pendant quatre ans. Aucun des deux hommes ne prononça un mot de critique du patriarche Maga. Kemp a déclaré aux journalistes: “J’avais une excellente relation avec le président Trump. Je n’ai jamais rien dit de mal à son sujet. Je n’ai pas l’intention de faire ça. Je ne suis pas en colère contre lui. Je pense qu’il est juste en colère contre moi et c’est quelque chose que je ne peux pas contrôler.
Même Raffensperger, bien que plus franc pour dénoncer les mensonges électoraux de Trump, a fait campagne pour empêcher le vote des non-citoyens, qui est pratiquement inexistant en Géorgie ou partout aux États-Unis, ainsi que pour mettre fin au vote par correspondance sans excuse,
L’approche Trump sans les tweets convient bien aux gouverneurs, qui peuvent construire des réalisations législatives de droite dans leurs propres États. Lors de l’élection présidentielle de 2024, cela pourrait s’avérer un plan utile pour Pence, offrant une promesse du passé de Maga, ou le gouverneur de Floride Ron DeSantis, offrant une promesse d’avenir pour Maga.
Les démocrates sont conscients de la menace que le parti républicain se vende comme post-Trump pour faire basculer les électeurs de l’État. Mardi, le Comité national démocrate a déclaré dans un communiqué: “De Mike Pence refusant de critiquer Trump, aux candidats républicains à travers le pays qui se présentent sur son programme ultra-maga, le parti républicain est le parti de Trump, et il n’y a plus de retour en arrière maintenant.”
Pour souligner ce point, bien que la défaite de Perdue ait montré les limites électorales du grand mensonge, les candidats soutenus par Trump ont montré que Frankenstein exerce toujours au moins un certain contrôle sur le monstre Maga.
En Géorgie, Herschel Walker, l’ancienne star du football américain, a remporté une primaire au Sénat et affrontera désormais le démocrate Raphael Warnock en novembre. La membre du Congrès et théoricienne du complot Marjorie Taylor Greene a facilement vaincu un groupe de principaux challengers pour devenir la candidate du 14e district.
Au Texas, le procureur général Ken Paxton a battu George P Bush, neveu de George W Bush, ancien président et pilier de l’establishment républicain anti-Trump. Sarah Sanders, l’ancienne attachée de presse de Trump à la Maison Blanche, est désormais la candidate républicaine au poste de gouverneur de l’Arkansas.
Dans certains cas, Trump intervient en retard pour soutenir un candidat déjà assuré de la victoire ; dans d’autres, son approbation élève les candidats, parfois à la victoire. Il n’est pas toujours clair si la poule ou l’œuf est venu en premier. Mais il est évident que Maga peut être un phénomène ascendant : en août dernier, il y a eu des huées lorsque Trump a exhorté ses partisans à se faire vacciner.
De même, certains électeurs ont été à l’aise avec un paradoxe consistant à jurer fidélité à Trump tout en rejetant certaines de ses approbations. Des milliers, par exemple, ont voté pour Raffensperger et Taylor Greene mardi. Ils sentent, vraisemblablement, que même ceux dont la foi vacille en Trump l’homme, resteront toujours des apôtres du Trumpisme le mouvement.
