SÉOUL, Corée du Sud (AP) – Les militaires américains et sud-coréens ont lancé lundi huit missiles balistiques dans la mer lors d’une démonstration de force correspondant à un affichage de missiles nord-coréens un jour plus tôt qui a prolongé une série de provocations dans les démonstrations d’armes.
L’exercice de tir réel des alliés impliquait huit missiles du système de missiles tactiques de l’armée – un américain et sept sud-coréens – qui ont été tirés dans les eaux orientales de la Corée du Sud en 10 minutes après des notifications de sécurité aérienne et maritime, selon les chefs d’état-major interarmées de la Corée du Sud et Force américaine en Corée.
Les lancements de missiles tit-for-tat visaient à démontrer la capacité de répondre rapidement et avec précision aux attaques nord-coréennes, a déclaré l’armée sud-coréenne.
Dimanche, l’armée sud-coréenne a détecté que la Corée du Nord tirait huit missiles à courte portée en 35 minutes à partir d’au moins quatre endroits différents, y compris des zones côtières ouest et est et de deux zones intérieures au nord et à proximité de la capitale, Pyongyang, dans ce qui semblait être un record d’une journée pour les lancements balistiques du pays.
Il s’agissait de la 18e série d’essais de missiles de la Corée du Nord en 2022 seulement – une séquence qui comprenait les premiers lancements de missiles balistiques intercontinentaux par le pays en près de cinq ans. Des responsables sud-coréens et américains ont également déclaré que la Corée du Nord se préparait à effectuer son premier essai nucléaire depuis septembre 2017, alors que le dirigeant Kim Jong Un pousse à la corde raide visant à consolider le statut du Nord en tant que puissance nucléaire et à négocier des concessions économiques et de sécurité en position de force.
Les forces américaines et sud-coréennes ont mené un exercice de tir réel similaire à la suite des précédents lancements balistiques de la Corée du Nord le 25 mai, qui, selon l’armée sud-coréenne, impliquaient un ICBM piloté sur une trajectoire à moyenne portée et deux armes à courte portée. Ces tests ont eu lieu alors que Biden terminait son voyage en Corée du Sud et au Japonoù il a réaffirmé l’engagement américain à défendre les deux alliés.
Le président sud-coréen Yoon Suk Yeol, lors d’un discours marquant le Memorial Day du pays, a déclaré lundi que son gouvernement poursuivrait des “capacités de sécurité fondamentales et pratiques” pour contrer la menace croissante des armes nucléaires et des missiles de la Corée du Nord.
“Les programmes d’armes nucléaires et de missiles de la Corée du Nord ont atteint un point tel qu’ils ne constituent pas seulement une menace pour la péninsule coréenne, mais aussi pour l’Asie du Nord-Est et la paix dans le monde”, a déclaré Yoon au cimetière national de Séoul, affirmant que son gouvernement “répondrait sévèrement”. à toute forme de provocation nord-coréenne.
Yoon, un conservateur qui a pris ses fonctions en mai, s’est engagé à renforcer la défense du Sud parallèlement à son alliance avec les États-Unis. Ses objectifs incluent l’amélioration des capacités de frappe et d’interception de missiles et la reprise des exercices militaires à grande échelle avec les États-Unis, qui ont été suspendus ou réduits ces dernières années pour créer un espace pour la diplomatie avec Pyongyang ou à cause du COVID-19.
Le prédécesseur dovish de Yoon, Moon Jae-in, qui avait misé son mandat de cinq ans sur l’engagement intercoréen, s’est abstenu de contre-exercices de missiles après que la Corée du Nord a repris les essais de missiles balistiques en 2019 alors que sa diplomatie avec les États-Unis s’effondrait.
Les médias d’État nord-coréens n’ont pas encore commenté les lancements de dimanche. Ils sont venus après que le porte-avions américain Ronald Reagan ait conclu un exercice naval de trois jours avec la Corée du Sud dans la mer des Philippines samedi, apparemment leur premier exercice conjoint impliquant un porte-avions depuis novembre 2017, alors que les pays s’apprêtent à améliorer leurs exercices de défense face aux menaces nord-coréennes.
La Corée du Nord a longtemps condamné les exercices militaires combinés des alliés comme des répétitions d’invasion et a souvent contré avec ses propres exercices de missiles, y compris des lancements à courte portée en 2016 et 2017 qui simulaient des attaques nucléaires contre des ports sud-coréens et des installations militaires américaines au Japon.
Quelques heures après les lancements nord-coréens, le Japon et les États-Unis ont mené un exercice conjoint de missiles balistiques visant à montrer leur “capacité de réponse rapide” et leur “forte détermination” à contrer les menaces, a déclaré le ministère japonais de la Défense.
Les États-Unis se sont engagés à faire pression pour des sanctions internationales supplémentaires si la Corée du Nord procède à un essai nucléaire, mais les perspectives de nouvelles mesures punitives significatives sont faibles avec les membres permanents du Conseil de sécurité de l’ONU divisés.
La Russie et la Chine ont opposé leur veto à une résolution parrainée par les États-Unis qui aurait imposé des sanctions supplémentaires à la Corée du Nord pour ses derniers tests balistiques le 25 mai, insistant sur le fait que Washington devrait plutôt se concentrer sur la relance des négociations avec Pyongyang.
Ces pourparlers sont au point mort depuis 2019 en raison de désaccords sur l’échange de la libération de sanctions paralysantes dirigées par les États-Unis contre les mesures de désarmement du Nord.
Malgré des défis difficiles à la maison, y compris une économie en déclin et une épidémie de COVID-19Kim n’a montré aucune volonté d’abandonner complètement un arsenal qu’il considère comme sa meilleure garantie de survie.
Son gouvernement a jusqu’à présent rejeté les offres de l’administration Biden pour des pourparlers ouverts et a clairement l’intention de convertir les négociations de dénucléarisation en sommeil en un processus mutuel de réduction des armements, selon les experts.
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